Les États-Unis sont la première destination d’immigration au monde, tant pour ce qui est du nombre de personnes qui s’installent en Amérique chaque année que pour ce qui est du nombre total d’immigrants qui vivent aux États-Unis. Par exemple, plus de 900 000 personnes déménagent chaque année aux États-Unis par le biais de divers programmes de visas américains. Cela comprend environ 200 000 personnes qui se voient accorder un visa d’immigration américain (et une carte verte) pour la résidence permanente aux États-Unis dans le cadre des programmes « Employment-Based » (EB – basé sur l’emploi) et de loterie « Diversity Visa » (DV – Visa Diversité), et environ 700 000 personnes à qui l’on délivre un visa de travail américain temporaire de non-immigrant par le biais de divers programmes. En outre, environ 47 millions des 326 millions de personnes qui vivent aux États-Unis (14 % de la population américaine totale) sont nées à l’étranger. En bref, plus d’un million de personnes du monde entier se déplacent chaque année aux États-Unis à la recherche d’un emploi, d’une éducation, de la liberté et d’autres possibilités qui s’offrent à ceux qui vivent en Amérique.
Qu’une personne souhaite immigrer aux États-Unis en tant que résident permanent légal (« LPR: Lawful Permanent Resident ») et recevoir une carte verte, ou déménager aux États-Unis en tant que non-immigrant (p. ex. travailleur étranger temporaire, étudiant international, etc.), un visa américain valide doit normalement être estampillé à l’intérieur de son passeport pour autoriser l’entrée légale aux États-Unis.
Il existe deux grandes catégories de visas américains pour la réinstallation aux États-Unis:
1. Un visa de résident permanent des États-Unis (en conjonction avec une carte verte) autorise un résident permanent légal (LPR) des États-Unis à vivre, étudier et travailler aux États-Unis pour une durée illimitée, à recevoir diverses prestations et à demander la citoyenneté américaine une fois que certains critères ont été remplis. Le visa d’immigration américain est estampillé à l’intérieur du passeport d’un nouveau résident permanent pour permettre l’entrée initiale aux États-Unis, cependant, c’est la carte de résident permanent (appelée carte verte) que l’on porte à long terme comme une forme officielle d’identification et une preuve du statut de résident permanent légal (« LPR »).
2. Un visa temporaire de non-immigrant est estampillé à l’intérieur du passeport d’un ressortissant étranger et lui permet de vivre aux États-Unis pour une période limitée (par exemple, de 1 à 5 ans, selon le visa américain et d’autres facteurs) et à des fins particulières. De nombreux visas américains temporaires pour les non-immigrants autorisent un ressortissant étranger à travailler légalement aux États-Unis et peuvent permettre aux membres de la famille admissibles de vivre également aux États-Unis. D’autres visas américains temporaires de non-immigrant ne permettent qu’à une personne de rester aux États-Unis pour une période déterminée, mais ne lui permettent pas de travailler aux États-Unis. REMARQUE: L’organisation USAFIS n’aide pas les clients à demander un visa de touriste pour les États-Unis.
Pour chacune de ces deux catégories, il existe plusieurs programmes de visas américains avec leurs propres critères et avantages.
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